随着城市污水处理相关指标（TPs0.5mg/L）的提高，仅靠生物或化学除磷无法使污水达到排放的标准。污水处理中，加入除磷剂可以有效降低污水磷含量。
在现阶段大多数城市污水处理厂存在进水碳源不足的情况，需采用化学除磷机来辅助生物除磷。
与生物处理相比，化学除磷仍有一定优势。虽然生物处理中没有除磷剂，且投资相对较小，产生的污泥量也较小，但生物处理法的实际应用也显示出许多缺点，如过分依赖废水成分，以及受有机化合物的质和量的影响。
另外，处理后的废水灵活性和稳定性差，须采用化学处理，从而使废水得到有效处理。
化学除磷的完成离不开化学沉淀，其主要形成过程如下 ：在城市污水中加入除磷剂，与污水或污泥中的可溶性磷酸盐充分混合，形成不溶性物质从污水中分离出来，从而使污水中磷得到更好的处理。
加入除磷剂后，磷酸盐和金属离子会迅速结合，形成磷酸盐化合物，这些化合物的溶解度较低，所以会生成沉淀。除磷的成效与絮凝、沉淀直接相关，同样也离不开酸碱度和药剂种类，除磷过程对絮凝过程也有巨大的影响。
综上，想使化学除磷成效达到较大化，就要注意除磷剂的选择、应用以及环境酸碱度的影响，并充分做好控制工作。
